混凝土，是指由胶凝材料将骨料胶结成整体的工程复合材料的统称。通常讲的混凝土一词是指用水泥作胶凝材料，砂、石作骨料；与水（可含外加剂和掺合料）按一定比例配合，经搅拌而得的水泥混凝土，也称普通混凝土，它广泛应用于土木工程。混凝土养护蒸汽源主要对T梁、箱梁、连续梁、道路施工、预制梁等进行蒸汽养护，尤其在寒冷的冬季，气温低，水分蒸发快，混凝土养护蒸汽源的重要性就不言而喻了。

混凝土常压蒸汽养护过程分为四个阶段

（1）静停阶段：就是混凝土浇筑完毕至升温前在室温下先放置一段时间。这主要是为了增强混凝土对升温阶段结构破坏作用的抵抗能力。一般需2～6h。   

（2）升温阶段：就是混凝土原始温度上升到恒温速度，温度急速上升，会使混凝土表面因体积膨胀太快而产生裂缝。因而必须控制升温速度，一般10～25℃/h。    

（3）恒温阶段：是混凝土强度增长最快的阶段。恒温的温度应随水泥品种不同而异，普通水泥的养护温度不得超过80℃，矿渣水泥、火山灰水泥可提高到85°～90℃。恒温加热阶段应保持90%～100%的相对湿度。   

（4）降温阶段：在降温阶段内，混凝土已经硬化，若降温过快，混凝土会产生表面裂缝，因此降温速度应加控制。一般情况下，构件厚度在10cm左右时，降温速度每小时不大于20～30℃。          

为了避免由于蒸汽温度骤然升降而引起的混凝土构件产生裂缝变形，必须严格控制升温和将稳定的速度。出槽的构件温度与室外温度相差不得大于40℃，当室外为负温度时，不得大于20℃。